Valores como el esfuerzo y el juego limpio son la base tanto de los Juegos Olímpicos como de los Paralímpicos. Pero en el caso de éstos últimos, las limitaciones de los atletas hacen que su desempeño resulte doblemente admirable.
En los Juegos Paralímpicos toman parte deportistas que tienen algún tipo de discapacidad física o intelectual, lo que motiva que muchas pruebas tengan que ser adaptadas a esta característica. Sin embargo eso no quita un ápice de mérito a quienes toman parte en ellas, ya que el sacrificio necesario para llegar a niveles olímpicos es igualmente enorme.
Las particularidades del deporte paralímpico
Como es lógico, la particular discapacidad de los atletas determina las modificaciones con las que cada prueba se desarrolla. Si bien los deportes son, en esencia, los mismos, las reglas se adaptan para que puedan ser practicados por los atletas con las limitaciones que su discapacidad les marca.
Así, en las pruebas de velocidad para atletas con discapacidad visual, éstos corren acompañados de un guía vidente, a los que van unidos por una cuerda atada a la muñeca. En el tenis en silla de ruedas, la pelota puede botar dos veces en campo propio en lugar de una sola, y en natación, existen unos asistentes que golpean ligeramente la cabeza de los nadadores con una vara alargada cuando se acercan a los límites de la piscina para que sepan que deben realizar el giro.
En el fútbol 5 para ciegos el público ha de estar en silencio porque los jugadores necesitan oír el sonido del balón para guiarse, y los entrenadores se colocan detrás de la portería rival para guiar a los jugadores con sus indicaciones. El voleibol, por su parte, se juega sentado en el suelo y con una red notablemente más baja, dado que los jugadores no pueden saltar al carecer de piernas.
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El evento en cifras
Este miércoles 28 de Agosto tiene lugar la ceremonia inaugural, con el desfile de las delegaciones por los Campos Elíseos. La española cuenta con un total de 139 representantes. Mañana 29 dará comienzo la competición, y el 8 de Septiembre se cerrará el evento con la ceremonia de clausura.
En total serán 22 disciplinas en las que tomarán parte unos 4400 deportistas que defenderán los colores de 168 países. La delegación más numerosa es la de China, que cuenta con 282 atletas, y que habitualmente suele copar los primeros puestos del medallero.
La nadadora española Teresa Perales, que atesora 27 medallas a lo largo de sus participaciones, tendrá la oportunidad de desbancar el histórico record obtenido por el legendario Michael Phelps, que obtuvo 28 metales a lo largo de su periplo olímpico.
